Событие это явилось еще одной замечательной страницей русской истории, и определило на многие десятилетия судьбу степного края и населявшего его казахского или, как называли его в то время, киргиз-кайскцкого [1] народа. Основанию города Верного предшествовало движение русских экспедиций в Среднюю Азию, начавшиеся еще при царствовании императора Петра I и длительный период вхождения трех киргиз-кайсацких орд в Российское подданство (как назвали в последствии этот процесс - присоединение Казахстана к России).
Для расширения владений России и установления торговых сношений с ханствами и народами Средней Азии, Петр Великий после переговоров с находившимся в Петербурге Хивинским посланцем Ходжа Нефесом, послал в 1717 году в Хивинские владения отряд из 3000 тысяч человек с артиллерией под начальством Кабардинского князя Бековича-Черкасского. Отряд этот, выступив из Гурьева с целью проникнуть со стороны Каспийского моря в сердце Средней Азии по реке Аму-Дарье, достиг Кунградского бекства Хивинского ханства, и здесь дважды подвергался нападению хивинцев. Но оба эти нападения с большим для них уроном были русскими отбиты. Тогда Шир-Газы, хан Хивейский, видя свои неудачи силой уничтожить русский отряд, решил прибегнуть к своей природной азиатской тактике-хитрости. Он убедил Бековича, что нападения на отряд сделаны без его ведома, уверил его в своем доброжелательстве к России и обещал исполнить все желания Петра I. Затем сам приехал к Бековичу, вошел к нему в дружбу и пригласил со всем отрядом в Хиву. Бекович поверил Хану и даже согласился разделить свой отряд на части, будто бы для большего удобства передвижения. Этой оплошностью и воспользовался Шир-Газы. Он велел атаковать каждую часть превосходными силами и отряд Бековича был почти уничтожен. Сам князь Бекович обезглавлен перед шатром Шир-Газы, а ставшиеся в живых были обращены в рабство.
Прошло сто лет, в течении которых хивинцы молчали и не причиняли пограничному русскому народу особого вреда.
В этот же период - в начале XVIII века - начался процесс вхождения трех киргиз-кайсацких орд в Российское подданство. Тогда хан Малой орды Абулхаир в целях обеспечения благополучия своего народа, пошел навстречу завоевательным стремлениям русского правительства. Это решение хана Абулхаира было вызвано теми обстоятельствами, что внутри орды среди киргизских родов начались взаимные несогласия и междоусобия, чем не замедлили воспользоваться соседние народы. На киргизов обрушились с разных сторон: с запада - Волжские калмыки, с севера - башкиры, а с востока - джунгары, руководимые Галдан Цыреном, наводившие страх и трепет на своих соседей. Тогда через своих посланцев Абулхаир стал просить покровительства России для Малой орды.
Но не сразу вольные и свободолюбивые степняки, привыкшие кочевать по бескрайным раздольем и совершать набеги на приграничные поселения, грабя, убивая и уводя в плен русских жителей, успокоились под крепкой рукой России. Вступление в русское подданство киргизов Малой орды нужно считать окончательно совершившимся лишь 3 августа 1738 года, когда в г. Оренбурге состоялась встреча действительного Статского Советника Татищева и хана Абулхаира, на которой Абулхаиром была (правда, не первый уже раз) принесена присяга на верность его и всех родов Малой орды Державнейшей Императрице и Самодержице Всероссийской Анне Иоанновне. На следующий день, 4 августа, принял присягу ханский сын султан Эрали.
В один день с султаном Эрали присягали на русское подданство и представители Средней орды. Но последняя, хотя и считалась вступившей под покровительство России одновременно с Малой, по отдаленности кочевий главных родов, и благодаря двусмысленным действиям главного властителя Средней орды султана Аблая долгое время оставалась совершенно независимой от России до самой смерти Аблая, последовавшей в 1781 году. Он умел, смотря по обстоятельствам, казаться преданным то России, то Китаю, то Джунгарии, но в действительности не подчинялся никому, а при удобном случае беспощадно грабил и разорял своих соседей.
Но со временем киргизы Средней орды, вступив в ближайшие отношения с русскими жителями приграничных селений, увидели всю огромную разницу между пребыванием под покровительством и защитой Русского Самодержца и зависимостью от джунгаров или кокандцев.
В 1798 году значительная часть Средней орды через своего старшину Айходжу муллу Кочина обратилась с прошением на Высочайшее имя о принятии в постоянное русское подданство. На это прошение 23 июля 1798 года последовал именной Высочайший указ Императора Павла I, в котором он уведомлял о том, что желающим вступить в русское подданство султанам и старшинам со своими кибитками Он дает убежище в своих пределах, и кочевать они могут на реке Иртыше между крепостями Семипалатинской и Омской.
Слава о могущественном покровительстве Белого Царя и благоденствии народов, ему подвластных, быстро разнеслась по Киргизской степи и, переходя из уст в уста, достигла кочевавших в предгорьях Алатау киргиз Большой орды.
Большая орда, как известно, не примкнула в свое время к движению киргиз остальных орд, стремящихся в русское подданство. Да и сама орда была политически раздроблена: южные районы ее находились под властью кокандского хана, киргизы, кочевавшие в низовьях Сыр-Дарьи, были подвластны хивинскому хану, а отдельные роды Большой орды, кочевавшие на границе с Синь-Цзяном, еще в первой половине XVIII столетия были покорены джунгарами и находились под их властью до покорения Джунгании Китаем и состояли данниками китайского богдыхана. Но вследствие ослабления китайской власти в начале XIX столетия, эти роды стали претерпевать сильные притеснения от кокандцев.
И вот, прослышав о спокойной жизни киргиз Средней орды под покровительством Российского Государя, киргизы Большой орды стали также искать русского подданства.
Первым показал пример в этом отношении султан Юсупской волости Сюка Аблайханов с подвластным ему народом. 18 января 1819 года было Высочайше утверждено положение «о вступлении в подданство России киргиз-кайсацкой Большой орды Юсупской волости султана Сюки с подвластным ему народом». Однако, в связи с нежеланием русского правительства раздражать китайцев, дальнейшее стремление киргиз Большой орды к вступлению в русское подданство на некоторое время было задержано.
В 1822 году был утвержден и обнародован «Устав о сибирских киргизах» (т. е. казахах). По этому Уставу территории к югу от Сибири, населенные киргизами Средней и части Большой орды состоявших в русском подданстве, разделялись на волости и округа, управление которыми осуществлялось начальством Омской области, входившей в состав Западно-сибирского генерал-губернаторства. Кроме того, устав констатировал, что вера киргизского населения более языческая, чем магометанская, и рекомендовал привлекать в край миссионеров для распространения христианства среди кочевников.
К этому время правительство успело убедиться в полной бесполезности существования ханской власти у киргиз, которые и сами тяготились очень дорого обходившейся им привилегией иметь государя без власти и значения. К тому же, в 1821 году, умер последний хан Средней орды - одряхлевший старец Вали, и ханская власть в Средней орде упразднилась. В 1824 году ханская власть была упразднена и в Малой орде.
Но в 30-х годах ХIХ столетия участились набеги киргиз на пограничные русские поселения, совершавшиеся по подстрекательству хивинцев и часто при их участии. Разорялись и сжигались казачьи станицы, подвергались разграблению торговые караваны, а попавшиеся в руки киргизских шаек женщины уводились в неволю. Такое положение на границе русских владений, конечно, не могло быть терпимо, а поэтому было решено наказать хивинцев.
В 1839 году император Николай I приказал Оренбургскому Генерал-губернатору Перовскому снарядить и отправить в хивинские владения отряд. К зиме этого же года снаряжение отряда было закончено, и он в составе 4500 человек пехоты и казаков с артиллерией двинулся через Усть-Урт. Но этому отряду не суждено было достигнуть намеченной цели, хотя и не с такими печальными последствиями, как отряд князя Бековича. Дойдя удовлетворительно до Эмбы и затем с большими трудностями до Чушка-Куля Перовский увидел, что ему не преодолеть тяжестей суровой азиатской природы: люди начали болеть и умирать, верблюды падать сотнями, корма и топлива не было, и, не желая погубить свой отряд, решил возвратиться отсюда обратно.
Неудачный поход Перовского и воспоминания о неудачной экспедиции Бековича-Черкасского вселили в высших правительственных сферах убеждение, что вторжение русских войск в Средне-Азиатские ханства со стороны Уральска и Оренбурга невозможно, и мысль об этом была оставлена.
Для защиты же наших пограничных селений и умиротворение киргиз было решено посылать в степь небольшие экспедиции и устраивать опорные пункты с постоянными гарнизонами. Так были основаны укрепления на Тургае и Иргизе, в низовьях Аму-Дарьи и на Сыр-Дарье, укрепление Раимское, Казалинск и Кармакчи.
Одновременно продвигались в южную часть киргизской степи русские отряды и со стороны Сибири. Были открыты военно-административные пункты - приказы: Каркаралинский, Кокчетавский, Акмолинский, Баян-Аульский, Уч-Букальский, Аман-Карагайский и Кокпектинский. В 1831 году на реке Аягузе был открыт особый Аягузский приказ (являвшийся центром Аягузского округа Омской области), при котором в 1847 году были поселены казаки, образовавшие Сергиопольскую станицу, переименованную в 1860 году в город Сергиополь. Таким образом русские приблизились к Семиречью. В 1843 году они достигли Капала.
В конце 30-х - начале 40-х годов резко обостряются отношения между Россией и Англией вследствие дипломатической борьбы за политическое влияние на Востоке. К этому времени Россия потерпела не одно дипломатическое поражение в ближневосточных делах, в Иране, на Кавказе. Реальность английской угрозы подтверждалась колониальным подчинением Индии. Не довольствуясь этим, Англия задалась целью распространить свое военное, политическое и экономическое влияние на Среднюю Азию и Восточный Туркестан. Усилилась английская разведывательная деятельность начиная от Черноморского побережья Кавказа и кончая Восточным Туркестаном. Поэтому совершенно не случайно в 40-е годы одновременно с двух сторон - со стороны Оренбургской линии и со стороны Сибирской линии - началось движение в казахскую степь русских военных отрядов, построение укреплений, разработка проектов соединения Оренбургской и Сибирской линий и планирование походов на средне-азиатские царства, в первую очередь на Коканд.
Кокандское царство активно укрепляет свои позиции в северном и восточном направлениях. Еще в 1810 году Кокандом был завоеван Ташкент, в 1819 - Туркестан, затем захвачен Чимкент, после чего кокандцы подошли вплотную к границам Семиречья, где построили ряд укреплений вдоль русла Нарына, а потом продвинулись еще дальше в киргизские районы и соорудили крепости Пишпек и Токмак, где разместили свои гарнизоны и подчинили себе ряд родов Средней и Большой киргизских орд. Отсюда кокандцы не раз вторгались в низовье семи рек, английским оружием расправляясь с киргизскими племенами Большой орды, заставляя их платить тяжелую дань и доводя до полного разорения.
Но в этот период в степи развернулись оппозиционные движения, возглавляемые некоторой частью биев и султанов. Во главе одного из них в 1837 году встал внук хана Аблая Кенисары Касымов, добивавшийся восстановления ханской власти и привилегий «рода касымовых», потерянных в результате введения административного управления в киргизских ордах. Он стремился воспрепятствовать вхождению Большой орды в состав России, к выходу из Российского подданства Средней и Малой орд и установления союза с кокандским ханством, за спиной которого стояла Англия. Между киргизскими родами завязалась междоусобная вражда. «Батырма [2] и междоусобицы, поддерживаемые султанами,... расплодились и размножились до бесконечности. Батырма обратилась в какой-то гибельный, разорительный промысел, все роды и племена перепутались во взаимных счетах и пользуются любым случаем для взаимного разорения и нападения». [3] Кроме того, хивинский и кокандский ханы стали настойчивее вмешиваться во внутренние дела киргизских орд.
Начав длительную борьбу против России и проявляя в этой борьбе деспотичность по отношению к своим же собратьям, Кенисары стремился с помощью среднеазиатских ханств получить признание себя ханом киргизской степи. В борьбе против Кенисары подавляющая часть киргизов Большой орды обратилась за помощью к России. Сама орда, ослабленная движением Кенисары и междуродовыми распрями, была подвержена угрозе порабощения Кокандом, а затем Англией, и не имела возможности собственными силами отразить нависшую угрозу. Единственным и наилучшим выходом из этой обстановки для киргизов Большой орды было прибегнуть к покровительству России, и они уже более решительно искали возможности вступить в русское подданство.
В 1845 году султан Большой кыргыз-кайсацкой орды просил Российского Императора о такой чести. Прошение было удовлетворено, и подданство приняли киргизы, кочевавшие в окрестностях Капала. Однако, положение в Семиречье продолжало оставаться напряженным. Поборы кокандцев так разоряли население, что оно не только не помышляло уйти из-под русского покровительства, но напротив - стремилось его упрочить. Русский пристав Семиреченской области майор Врангель доносил, что киргизы «в ожидании нашей помощи, о которой умоляют, укочевали в самые неприступные горы, где намерены защищаться до последней крайности». Антикокандские настроения охватывали киргизские степи, киргизы обращались к своим родовым биям - судьям и просили русского заступничества. И, наконец, 23 июня 1846 года султаны, бии и старшины Большой орды, охватывающей Семиречье и южные районы нынешнего Казахстана, торжественно присягнули на подданство России за себя и за подвластный им народ. В этом же году Кенисары, продолжая борьбу с Россией, уходит с дружиной в южные пределы Большой орды, где был недружелюбно встречен принявшими российское подданство киргизами. Озлобленный их неповиновением, он решил поправить свое пошатнувшееся положение путем захватнических походов на мирные аулы, но в результате сам поплатился своей жизнью, будучи убит в горах Киргизии в 1847 году.
В том же 1847 году в Капале было построено укрепление, что ознаменовало начало продвижения русских войск в Семиреченский край. Капальский приказ явился резиденцией пристава Большой Орды, которым был назначен майор Врангель. Эта должность была утверждена Императором Николаем I для ближайшего управления киргизами Большой орды и наблюдением за Семиреченским краем. Создание Капальского укрепления положило начало утверждению русской администрации в Семиречье и укреплению позиций России в киргизской степи.
В этом же году русскими воинами было основано укрепление Раим Сыр-Дарьинской области (переименованное затем в Аральское), где была возведена первая в Средней Азии стационарная православная церковь. А в 1850 году в Капальской казачьей станице сооружен первый молитвенный дом, куда в 1852 году назначен первый священник. В 1852 году 20 апреля в Аягузский приказ так же был назначен священник с причетником.
В 1853 году были открыты приходы в фортах Казалинск, Перов Сыр-Дарьинской области. С того времени в пределах Туркестанского края стали совершаться православные богослужения.
Защищая киргиз от нападения кокандцев, русские войска двинулись дальше, в Заилийский край. На реке Каскеленке, в 350 верстах от Капала у кокандцев существовала небольшая крепость Таучубек - главный опорный пункт Кокандского ханства в Заилийском крае. Стены крепости были сложены из сырцовых кирпичей, глины и шерсти и считались надежной защитой для находившихся там кокандских войск. 4 апреля 1850 года отряд под командованием капитана Гутковского выступил из Капала и подошел к стенам Таучубека. На берегу реки Алматы произошла первая битва. 175 казаков и 50 человек пехоты при двух орудиях стояли против укрепления вождя кипчаков Таучубека, состоявшего из 6-7 тысячи киргизов, кочевавших в степях к югу от реки Или и подчинявшихся тогда кокандскому хану. И это первое вторжение казачьих частей за реку Или во владение кокандцев не было удачным: отряд в 225 человек, теснимый кокандцами, должен был отступить назад. Надо заметить, что бой отряда Гутковского с кокандскими войсками произошел там, где вскоре был основан город Верный.
В следующем 1851 году был снаряжен второй отряд: один батальон пехоты, 4 сотни казаков, который выступил 18 мая 1851 года под командованием подполковника Карбышева при непосредственной помощи и поддержки киргизских манапов и баев: султана Дуралы Хакимбекова, Джюче Сюкова, Абласа Алиева и Адамсата Ибокова. [4] Во главе с бием Тайнеке Досетовым выступило 50 вооруженных киргизских джигитов. 7 июня 1851 года, переправившись через Или, отряд Карабышева подошел к укреплению Таучубек. И перед этой уже достаточно грозной силой кокандцы, не приняв боя, бежали, предоставив русским разрушить их единственную твердыню «Таучубеков замок».
Это событие имело далеко идущие последствия. Влияние Коканда в Семиречье было резко ослаблено, а авторитет России среди киргизского населения неизмеримо вырос.
После уничтожения крепости нужно было продвигаться вперед и создавать на месте разрушенного укрепления свой собственный форпост.
Начинается усиленная переписка между Капалом и Омском - местом пребывания Генерал-Рубернатора Западной Сибири, между Омском и Петербургом.
4 апреля 1853 года генерал-губернатор Западной Сибири, получив все нужные сведения от пристава Большой Орды, писал управляющему министерством Иностранных дел: «Хотя в настоящее время нельзя положительно указать, какой именно пункт на внешней стороне Или представляет необходимые условия для водворения на оном военного поста, но из беглого обозрения Заилийского края, произведенного в 1851 году во время экспедиции против Таучубекова укрепления, и из других сведений можно заключить, что по обилию сенокосных трав, хлебопахотных мест и хороших вод в большей часть Заилийской равнины в выборе такого пункта не встречается никакого затруднения».
И вот, 2 июля 1853 года, после напутственного молебна под звуки гарнизонного оркестра, игравшего «Славься!» - традиционный завоевательный марш - из крепостных копальских ворот карьером вымахнули две сотни казаков, в облаке пыли протопала пехота, и прогрохотал конно-артеллерийский взвод.
Отряд под командованием пристава Большой Орды майора Перемышельского, сменившего к тому времени на этом посту майора Врангеля, шел надолго. Одних сухарей взяли 2091 пуд, крупы 387 пудов. Солдаты сгибались под тяжестью ранцев и амуниции. Триста верблюдов, предоставленных баями и манапами были нагружены до отказа. Отряд шел строить крепость, поэтому взял с собой богатый шанцевой инструмент. Для переправы через Или взяли лодки, паромные настилы, веревки. При отряде, кроме обер- и унтер-офицеров находились: инженерный офицер, корпуса топографов, офицер лекарь и фельдшер, три фургейта, денщики, цирюльники, мастеровые.
Река Или встретила отряд неприветливо. Во время переправы поднялась буря. Свинцовые волны захлестывали паром, грозили потопить солдат. Берег, на который высаживался отряд, был залит водой. При переправе погибло 8 верблюдов.
21 июля основной отряд, двигаясь вверх по реке Тургень, вышел на караванную дорогу Великого Шелкового пути, ведущую из Ташкента в Кульджу и прибыл к урочищу Иссык. Отсюда майор Перемышельский начал поиски места для постройки укрепления.
29 июля он писал генерал-губернатору: «Лесистая местность ущелий, откуда вытекает Иссык, заставила меня тотчас же приступить к обозрению их. По осмотру я двинулся к Талгару, и, осмотрев вершины его, я обозреваю Алматы. Далее от Алматов лес в горах редеет и делается все доступнее. Выбор к занятию пункта должен пасть на Иссык или Талгар»
Бывший фельдфебель второй роты, входившей в состав отряда Перемышельского, Михаил Аликин оставил следующие воспоминания о выборе места для будущего укрепления Верного: «Весной 1854 года мы перешли на реку Алматинку, но не сразу с Иссыка, а сперва спустились к Илийскому пикету, где встретили первую роту, прибывшую нам на усиление вместе с сотней казаков. При этом отряде прибыл к нам инженер Александровский. Он хотел было строить укрепление тут же на берегу Или около Караузека, но через неделю среди отряда появились больные и нас двинули вперед вверх по Каскелену и Алматинке». [5]
Перемышельский с легкостью пробирался в глубь страны - незнакомой и, по существу, в то время еще враждебной. Майор хорошо знал обстановку. Держа ставку на баев и манапов, умело пользуясь - где угрозой, а где добрыми обещаниями, он легко добивался успеха.
Через несколько дней к нему явились с изъявлением покорности дулатовские баи: Керым рода Кашкарау, манап рода Джаныс, Сат рода Чапраштов, Адильбек рода Бутбай и другие влиятельные люди, держащие в подчинении все кочевья и пастбища.
В начале августа в Омск был направлен очередной курьер с донесением, окончательно решающим судьбу будущего города: «Я имел честь доносить Вашему превосходительству, - писал Перемышельский, - о намерении моем обозреть вершины Алматов. Осмотрев с инженер-поручиком Александровским первые и вторые Алматы (реки Большая и Малая Алматинки) и долину между ними, мы нашли по удобству добывания леса, большому количеству прекрасной, изрезанной арыками хлебопахотной земли, пажитей и сенокосных мест, далеко превосходящими урочища на Иссыке и Талгаре, почему и предложили Алматы - местом будущего поселения».
«...С полуэскадроном казаков майор и кавалер Перемышельский, сопровождаемый инженер-поручиком Александровским, скакал по долине, раскинувшейся между двумя речками, вытекавшими из ущелий. Стояла чудная осень - золотые паутинки летели с гор, предвещая долгое солнце.
- Смотрите, поручик, - майор поднялся на стременах и вытянул руку с нагайкой. С холма, на котором они остановились, открывался прекрасный, широкий вид на долину. Золотые полоски созревшей пшеницы чередовались с кудрявыми яблонями, с буйными зарослями боярышника и барбариса. Из юрт, раскинувшихся возле реки, поднимались к небу синие ленты дама. Овцы, колыхая жирными курдюками, лениво щипали траву.
- Щедрый и живоносный край!
Перемышельский спрыгнул с коня и, разминая ноги, пошел по траве. Он обошел холм, остановился и кивком подозвал Александровского.
- Вот здесь, - топнул он каблуком по земле, - благоволите поручик поставить отличительный столб. Здесь будет... Перемышельский неожиданно снял фуражку и перекрестился... будет построено укрепление, верное помыслам нашего Государя Императора, верный оплот славного оружия русского в Заилийском крае». [6]
Отряд Перемышельского зазимовал на Иссыке. Зимовка эта была нелегкой. «Первую зиму русским досталось тяжело. Сена было мало, снег выпал большой, и лошади в отряде передохли» - свидетельствовал в своих воспоминаниях казах Атбан Саркутов. [7] Люди тоже голодали и мерзли в землянках. Но окрестные казахи помогли отряду благополучно провести зимовку. С наступлением теплых дней он выступил из Иссыка.
Вскоре русские воины уже рубили в горах бревна для первых казарм Заилийского укрепления.
Отношение с местным населением было дружественное. Киргизы из рода Чапрашты помогали в строительстве укрепления. Атбан Саркутов, участвовавший в строительстве, оставил следующие воспоминания: «Пока русские не пришли в Илийскую долину, нас грабили кипчаки и сарты (кокандцы). Жили мы бедно, хлеба совсем не было. Сеяли одно просо, чаю совсем не знали, одежда тогда была бедная...
Первый раз пришли русские (летом 1853 г.) и зимовали на реке Иссык в землянках. Мы не думали, что они зазимуют и, боясь сартов, хотели было их выпроводить... Помню, майор Перемышельский приехал с казаками в наш аул около Курту и начал требовать, чтобы киргизы доставили ему верблюдов. Наши киргизы испугались и думали, что верблюды пропадут... Опасаясь большой вражды, мы решили доставить назначенное число верблюдов, но горевали, что русские пришли нас грабить. Оказалось, что верблюды понадобились для перевозки муки и овса из Копала и нам не только вернули всех верблюдов, но заплатили за перевозку, и заплатили за утонувших в Или верблюдах. Тогда мы поверили русским и стали помогать. Мы, молодые джигиты, часто ездили в лагерь на Иссык и познакомились с казаками».[8]
В начале 1854 года Государь Император Николай получил доклад военного министра о выборе места для крепости в Семиречье и незамедлительно наложил резолюцию: «Согласен. Укрепление назвать Верным». И присовокупил, что устройство передовой линии по рекам Или и Чу является «делом первостепенной важности и необходимости». [9] Резолюция Царя была датирована 4 февраля 1854 года.
Русский путешественник П. П. Семенов-Тянь-Шаньский, посетивший Заилийский край в 1856-1857 годах, писал: «Для укрепления Верного было выбрано идеально прекрасное место. Хотя на этом предгорье не росло ни одного дерева, но долина, на него выходящая, была богата лесной растительностью, а обилие воды в ней давало возможность для искусственного орошения всей предгорной площади».
Весь 1854 год прошел в строительстве укрепления. Сооружались казармы, крепостной вал, пороховые погреба, склады для оружия и боеприпасов. К осени 1854 года временное укрепление было готово. Оно представляло собой неправильный, обнесенный частоколом и окаймлено рвом пятиугольник, одна сторона которого тянулась параллельно берегу Малой Алматинки. Люди поселились в казармах и бревенчатых избах.
17 сентября 1854 года, в день святых мучениц Софии и ее дочерей Веры, Надежды и Любови Заилийское укрепление было торжественно освящено. Утром, после развода гарнизона, команды выстроились в каре, и военный священник совершил благодарственный молебен. Пропели многолетие Царствующему дому, «Коль славен наш Господь в Сионе», «Отче наш». Командующий офицер отдал приказ, и с крепостных валов раздались многократные пушечные залпы. Под раскатистый грохот артиллерии состоялся крестный ход. Священник с иконами и хоругвями обошел и окропил святой водой новоустроенное укрепление.
В тот же день была направлена депеша в г. Омск, в которой сообщалось о переименовании укрепления Заилийского в укрепление Верное. Название же реки Или воспринималось русскими как местность святого пророка Илии. В 1868 году на берегу реки была поставена часовня в память о первой переправе русских войск в Заилийском крае. В самом же выселке Илийском, основанном в 1856 году, была возведена церковь во имя святого пророка Илии. В это же время в память небесных покровительниц Семиречья были названы первые казачьи станицы, основанные у подножья Заилийского Алатау переселенцами из Западной Сибири - Надеждинская (Иссык), Софийская (Талгар), Любавинская (Каскелен).
Так, под покровом и с благословения святых Римских отроковиц и их мудрой матери, первыми строителями - участниками экспедиции Перемышельского - было положено основание городу Верному, ставшему впоследствии на много лет столицей Казахстана, сосредоточившей в себе все духовные и культурные устремления народов, его строивших и населивших. Всего же на территории Семиречья в последующие годы было основано казаками 19 станиц и 15 выселков.
В те же годы сложился так называемый «Восточный вопрос», частью которого была все обостряющаяся борьба между Англией и Россией. В октябре 1853 года началась Крымская война, во время которой Англия пыталась натравить на Россию среднеазиатские ханства. Угроза английского влияния на Среднем Востоке побудила Царское правительство принять необходимые меры предосторожности и попытаться укрепить на этом участке оборонительные рубежи. Одновременно с основанием укрепления Верный предполагалось закрепиться в районе кокандской крепости Ак-Мечеть по Сыр-Даринской линии, которая в 1953 году и была взята отрядом Генерал-губернатора Оренбургского края В. А. Перовским и обращена затем в г. Перовск (ныне Кзыл-Орда). Кроме этого необходимо было построить укрепления на реках Лепсе и Карабулак, неподалеку от Китайской границы.
Положение в Семиречье оставалось напряженным. 1855 год, явившейся последним годом неудачной для России Крымской войны, сопровождался нарастанием в Семиречье опасности агрессии со стороны среднеазиатских ханств. Кокандцы, подстрекаемые англичанами, имели намерение выступить со своими отрядами из Мерке, Пешпека и Ак-Мечети. Направляя письма наиболее влиятельным биям, они призывали киргизов либо присоединиться к ним, либо откочевать с территории, занятой царскими отрядами. Но киргизы, на горьком опыте испытавшие, что стоят посулы кокандцев, остались равнодушными к их призывам.
Кокандцы стягивали войска к Пишпеку и Мерке. Их выступление можно было ожидать с минуты на минуту. Это побудило Перемышельского затребовать подкрепление из Капала. Киргизы, опасаясь жестокой расправы кокандцев, бросили свои посевы и кочевья и аулы, и стянулись к Верному под защиту русских. Это произошло так быстро, что киргизы остались без корма для скота и стали бедствовать.
Учитывая тревожное положение, Перемышельский, не дожидаясь прибытия подкрепления, выступил с казачьей сотней навстречу кокандцам, тем самым дав возможность киргизам вернуться на оставленные ими кочевья, и показав, что русские отряды готовы к решительному отпору и способны защитить своих подданных.
В начале июля 1855 года напряженное положение в Семиречье стало несколько ослабевать. Кокандцы оставили свое намерение идти походом на Верный, что позволило вышедшему из Капала отряду благополучно возвратиться обратно. Тем не менее генерал-губернатор Западной Сибири Гасфорд счел необходимым распорядиться об ускорении работ по строительству укрепления Верного и по постройке 12 сторожевых пикетов между Капалом и Верным. При этом необходимо было учитывать и позицию китайских властей, для чего со стороны русских были приняты все меры к тому, чтобы избежать пограничных столкновением с Китаем.
В 1855 году вступил в русское подданство еще один род Большой орды Бугу, кочующий к востоку и югу от озера Иссык-Куль.
С устройством укрепления Верного появилась необходимость постепенного заселения Семиреченского края надежным русским народом. В начале 1855 года в казачьем войске в окрестностях Семипалатинска войсковое правление выявляло желающих отправиться на жительство в Семиречье. Желающих оказалось немного. 1 июля 1855 года в Верный прибыла первая партия переселенцев с целью создать первый поселок вокруг укрепления. Это были казаки 6, 7, 8 и 9 казачьих полков (в количестве 388 служивших чинов), из Омского, Тарского, Шульбинского и Ишимского округов Сибири, которым это переселение выпало по жребию или по назначению полковой администрации. Сбор их происходил в Семипалатинске. Прибыли и крестьяне, поехавшие по желанию, или за неплатеж податей по западной Сибири. Зачастую крестьян принуждали спешно покидать насиженные места и они не успевали даже собрать как следует свое имущество. Так, один из участников переселения 1849 года, когда основывалась станица Капальская, рассказывал, что попечительное начальство гнало сибиряков, не справляясь с настроением последних. Целые сибирские станицы были переселены сюда, причем, так спешно, что многие не успели продать своих домов, оставив их в вынужденный дар тем, кто не трудился над их созиданием. Не случайно Государь Император Александр назвал это переселение «жертвой, приносимой верноподданными для блага Отечества».
Время прибытия в Верный первых переселенцев в 1855 году нужно считать временем основанием Больше-Алматинской станицы, т. к. по их же свидетельству, они застали на том месте, где в дальнейшем разрослась станица, только колышки, указывавшие места для постройки домов. В этом году были воздвигнуты первые станичные постройки между рекой Алматы и укреплением Верный.
По воспоминаниям Больше-Алматинских казаков, начальство окружило первую партию переселенцев самой трогательной заботой: еще до выступления из Семипалатинска было дано распоряжение о выделении переселенцам на месте сенокосов, охраняемых от потравы, с тем, чтобы по прибытии на место, скот их был обеспечен кормом на зиму. На казенный счет были выписаны и розданы переселенцам земледельческие орудия.
Вместе с переселенцами прибыл и первый священник - клирик Томской епархии Евтихий Вышеславцев. Все распоряжения он получал от Семипалатинского духовного правления, хотя зависимость эта, при опасных и неудобных путях сообщения с Семипалатинском, чувствовалась мало. Фактическим начальством являлся для священника начальник Заилийского отряда, да проживавший первое время в Копале благочинный. В 1856 году в Большой Алматинской станице выстроен молитвенный дом (архитекторы: Леонард Александровский и Цезарь Гумницкий), обращенный 14 ноября 1858 года в церковь в честь святых мучениц Веры, Надежды, Любви и Софии. Первую литургию здесь отслужил священник Евтихий Вышеславский с двумя причетниками. Судя по рисункам П. Кошарова, который сопровождал путешественника и исследователя Семиреченского края П. П. Семенова-Тяньшанского в 1857 году, это была одноэтажная деревянная постройка, прямоугольная в плане, с возвышением над центральной частью.
В то же время - летом 1855 года - в Верный со своей резиденцией из Капала переехал пристав Большой орды майор Перемышельский. В 1856 году 3 ноября образовано управление Начальника Алатавского округа и киргиз Большой Орды.
На летом и осенью 1856 года в Верный прибыла новая переселенческая партия, основавшая по соседству с Большой станицей Малую страницу. Затем возникла Татарская слободка, в которой поселились татарские купцы и ремесленники. Одновременно стали приезжать переселенцы для основания новых станиц. В 1855 году образовались станицы: Лепсинская и Урджарская, в 1856 году выселки: Илийский и Коксуйский, в 1858 году Сарканский, Карабулакский, Надеждинский и станица Софийская, а в 1860 году выселок Любавинский. Основали их сибирские казаки из Омского, Тарского, Убинского, Шульбинского, Ишимского и других округов. Всего, с 1847 года до учреждения в 1867 году Туркестанского генерал-губернаторcтва, было устроено 14 станиц и выселков с казачьим населением до 15.000 душ обоего пола.
